Howrse adalah game simulasi peternakan kuda yang sudah lama berdiri, dikembangkan oleh studio Prancis Owlient dan kini diterbitkan oleh Ubisoft. Dirilis pada tahun 2005 (versi Prancis, Equideow), game free-to-play berbasis browser ini telah menjadi salah satu judul game Naga Empire kuda virtual yang paling populer dan bertahan lama di dunia. Daya tarik utama Howrse terletak pada perpaduan kompleks antara simulasi perawatan, kompetisi, dan genetika.
Mekanisme Gameplay Utama Howrse
Inti dari Howrse adalah pengelolaan kuda dari lahir hingga akhir hayatnya, dengan fokus pada peningkatan potensi genetik dan keterampilan.
1. Perawatan dan Penuaan (Aging)
Setiap kuda memerlukan perawatan harian, termasuk memberi makan, menyikat, dan bermain. Kuda di Howrse menua dua bulan setiap harinya. Pemain harus memastikan kuda mereka tidur sebelum tengah malam (waktu game) untuk menjaga kesehatan dan energinya. Aging yang sukses sangat penting karena kemampuan kuda akan menurun setelah usia 25 tahun, dan mereka hanya dapat hidup hingga usia maksimal 35 tahun. Pemain dapat menggunakan item khusus seperti Water of Youth atau Morpheus’s Arms untuk mengontrol proses penuaan.
2. Pelatihan dan Kompetisi
Setelah kuda mencapai usia 3 tahun, pemain harus memilih spesialisasi:
- Classical Riding: Fokus pada kecepatan, cross-country, show-jumping, atau dressage.
- Western Riding: Fokus pada barrel racing, cutting, reining, dll.
Pelatihan dilakukan melalui rides (forest atau mountain) dan sesi latihan terstruktur, yang semuanya berkontribusi pada peningkatan enam kategori skill: stamina, speed, dressage, gallop, trot, dan jumping. Kuda yang terampil kemudian dapat diikutkan dalam kompetisi untuk memenangkan hadiah, roset, dan meningkatkan prestise.
Baca juga : Prince of Persia: The Forgotten Sands – Kekuatan Waktu by Naga Empire
3. Peternakan dan Genetika (BLUP)
Aspek paling kompleks dan kompetitif dari Howrse adalah peternakan. Pemain berusaha mengembangkan potensi genetik (GP) anak kuda berikutnya dengan memilih pasangan yang tepat. Indikator utama keberhasilan adalah Best Linear Unbiased Prediction (BLUP).
- BLUP: Skor dari -100 hingga 100 yang menentukan apakah kuda akan mewariskan GP-nya secara efektif. Untuk peternakan yang sukses, kuda harus memiliki BLUP 100 dan memenangkan sejumlah kompetisi.
Fitur Sosial dan Moneter Howrse
1. Equestrian Center dan Komunitas Howrse
Pemain tidak hanya mengelola kuda, tetapi juga dapat menjalankan Equestrian Center (EC). EC berfungsi sebagai tempat boarding kuda pemain lain dan sebagai sumber penghasilan melalui penyediaan layanan seperti jerami, gandum, dan pelajaran. Howrse memiliki komunitas yang kuat dengan forum, sistem tim (untuk meningkatkan breed tertentu), dan fitur berbagi ilustrasi karya seni.
2. Mata Uang dan Item Khusus
Howrse menggunakan dua mata uang utama:
- Equus: Mata uang utama yang didapatkan melalui penjualan barang, kuda, atau menjalankan EC.
- Passes: Mata uang premium yang dapat dibeli dengan uang sungguhan atau didapatkan melalui penjualan kuda tertentu. Passes digunakan untuk membeli item Black Market (BM) yang memberikan keuntungan besar, seperti Divine (kuda mitologi) atau Water of Youth, yang sangat esensial untuk mencapai level kompetitif tertinggi. Model micro-transaction inilah yang menjadi fondasi bisnis game ini sejak awal.
Dengan kedalaman simulasi dan komunitas yang aktif, Howrse tetap relevan sebagai game Naga Empire niche yang berhasil menggabungkan manajemen, genetika, dan elemen sosial.
